Les films IA primés racontent de petites histoires

En juin 2026, un film de huit minutes signé Robert Gaudette, 54 ans, employé d’un organisme sans but lucratif à Toronto, a remporté le Grand Prix de 50 000 $ d’un festival new-yorkais organisé par une entreprise de vidéo IA. En septembre, le même film a gagné le Reply AI Film Festival, présenté au Lido en marge de la Mostra de Venise. Aucune de ces victoires ne tient au spectaculaire : le film raconte un homme seul qui danse chaque soir dans son appartement.

Pour une marque qui envisage un court métrage fait avec l’IA, le circuit des festivals est le meilleur test public de ce que la vidéo générée peut porter. On y voit ce que les jurys récompensent, où le format casse encore, et pourquoi presque tout ce qui gagne dure moins de quinze minutes.

Un circuit bâti en trois ans

Le festival new-yorkais a reçu environ 300 films à sa première édition, en 2023, et quelque 3 000 en 2024, selon TheWrap. Forbes en comptait 6 000 en 2025, le double de l’année précédente, et les finalistes ont ensuite été projetés en salles IMAX dans dix villes américaines. Le festival n’affiche pas de chiffre pour 2026 sur son site, mais son Grand Prix est passé de 15 000 $ en 2024 à 50 000 $, sur plus de 135 000 $ répartis entre des volets qui comprennent maintenant la publicité et la mode.

Reply, un groupe italien de services-conseils et de services numériques, a lancé sa compétition vénitienne en 2024 avec 1 400 films. Forbes en dénombrait plus de 2 500, de 67 pays, en 2025, avec un premier prix de 8 000 €, et Reply en annonçait plus de 3 000, de 76 pays, en 2026. En janvier 2026, un sommet de créateurs de contenu à Dubaï a remis 1 million $ au cinéaste tunisien Zoubeir Jlassi pour Lily, choisi parmi 3 500 films, rapporte Campaign Middle East.

Les jurys mêlent gens de cinéma et technologues. Celui de New York, en 2026, comptait le scénariste Roger Avary et Jane Rosenthal, PDG de Tribeca Enterprises, aux côtés de dirigeants d’IMAX et de Roku. À Venise, le jury était présidé par le cinéaste oscarisé Gabriele Salvatores, avec Catherine Hardwicke et Rob Minkoff.

Inscriptions à trois compétitions de films IA

Films soumis par édition, selon les chiffres publiés

Inscriptions à trois compétitions de films IA

Compétition	Année	Inscriptions
Festival new-yorkais organisé par une entreprise de vidéo IA	2023	Environ 300
Festival new-yorkais organisé par une entreprise de vidéo IA	2024	Environ 3 000
Festival new-yorkais organisé par une entreprise de vidéo IA	2025	6 000
Reply AI Film Festival, Venise	2024	1 400
Reply AI Film Festival, Venise	2025	Plus de 2 500
Reply AI Film Festival, Venise	2026	Plus de 3 000
Prix du film IA, Dubaï	2026	3 500

Ce que les lauréats ont en commun

Le film de Gaudette, A Face Only a Mother Could Love, suit Marcel, un Parisien défiguré qui danse seul chaque soir, jusqu’à ce qu’une femme l’aborde. Gaudette n’a jamais mis les pieds à Paris et n’a aucune formation en cinéma. « Personne n’allait financer un court métrage fait par moi », a-t-il confié au Hollywood Reporter.

Lily, le lauréat de Dubaï, suit un archiviste solitaire hanté par une poupée restée prise sur son pare-chocs après un délit de fuite qu’il a causé, jusqu’à ce qu’il passe aux aveux. Le gagnant new-yorkais de 2025, Total Pixel Space, est un film-essai de neuf minutes porté par une narration, et Artnet relevait que cette narration ne parle jamais d’IA. Celui de 2024, Get Me Out, mêlait images générées et vrais comédiens pour montrer un homme aux prises avec un double de lui-même.

Chacun repose sur un seul personnage, un conflit intérieur et un tournant clair. Aucun n’est une séquence d’action. En 2025, le président du jury de Venise, Gabriele Muccino, a placé la barre simplement : l’aiguille bouge « quand quelque chose vous émeut vraiment ». Les images générées coûtent désormais assez peu pour que les jurys regardent au-delà, vers l’histoire.

La position des grands festivals

Au sommet de l’industrie, on trace des lignes autour de l’auteur humain. En dévoilant la 79e sélection de Cannes, le 9 avril 2026, la présidente du festival, Iris Knobloch, a dit défendre la liberté de créer pour les êtres humains seulement, et que l’IA « ne saura jamais ressentir », rapporte l’AFP. En mai 2026, les règles de l’Académie pour les 99e Oscars ont commencé à exiger des scénarios écrits par des humains, à réserver les nominations d’interprétation aux rôles joués par des humains consentants, et à se donner le droit de demander comment l’IA générative a été utilisée.

Les films IA se sont donc bâti un circuit parallèle, branché sur le circuit traditionnel : une adresse à Venise, une dirigeante de Tribeca dans un jury, des écrans IMAX. Gaudette a confié au Hollywood Reporter qu’il doute que le festival de sa ville, le TIFF, programme un jour son film.

Pourquoi le court métrage passe en premier

La première raison, c’est le plan. Le Hollywood Reporter souligne que le modèle utilisé par Gaudette ne tenait vraiment que cinq à huit secondes à la fois, et qu’il ne se souvient pas vraiment du plan précédent : chaque nouvelle génération est un pari sur le raccord. À cette durée, un film de huit minutes représente de 60 à 100 plans distincts, chacun vérifié contre ses voisins. Un long métrage de 90 minutes multiplie ce nombre par plus de dix.

La deuxième, c’est le temps. Gaudette a construit des scènes de 30 secondes et plus à partir de nombreuses générations, pendant deux semaines de journées de dix-sept heures. Les festivals fixent aussi l’échelle : New York accepte des films de 3 à 15 minutes, et Dubaï en demandait de 7 à 10. Un court métrage laisse place à un personnage, un lieu et un tournant, donc à moins de visages et d’objets à garder cohérents d’un plan à l’autre. La contrainte de l’outil et l’économie du récit vont dans le même sens.

Le court métrage de marque, hier et aujourd’hui

Les marques ont déjà misé sur le court métrage. En 2001, BMW a lancé en ligne The Hire, cinq films réalisés par John Frankenheimer, Ang Lee, Wong Kar-wai, Guy Ritchie et Alejandro González Iñárritu. BMW a rapporté plus de 14 millions de visionnements sur son site la première année, puis en a compté plus de 100 millions. En 2023, la marque a présenté The Calm, un film de sept minutes, au Festival de Cannes. La voiture vivait dans une histoire que les gens choisissaient de regarder.

L’IA réduit le coût de production d’un tel film, et le festival new-yorkais a déjà un volet publicité : en 2026, son prix est allé à une campagne pour Salomon signée UNVEIL. La leçon des lauréats s’applique telle quelle. Un film de marque bâti sur un personnage et un tournant, avec le produit dans l’histoire, joue sur ce que la génération fait bien et évite les longues séquences exigeantes en raccords, là où elle glisse encore.

Ce qu’une marque doit vérifier

Avant de commander un court métrage IA, demandez l’histoire en deux phrases, avant toute image : qui est le personnage, ce qui change, et où se trouve le produit dans ce changement. Demandez combien de plans la durée suppose, et comment les visages, les costumes et le produit resteront cohérents de l’un à l’autre. Gardez le premier film court : trois à cinq minutes suffisent pour apprendre. Si vous comptez le soumettre à des festivals, lisez les règles de chacun sur l’usage et la divulgation de l’IA, qui varient beaucoup. Et jugez le montage avec le son, en faisant abstraction du spectaculaire : si rien ne vous émeut, une image plus grosse n’y changera rien.